Il Salento: il tacco dello stivale tra storia e leggende
Terra di passaggio, terra di confine sospesa da due mari, penisola nella penisola, balcone sul Mediterraneo. Una regione forgiata nel corso dei secoli dal susseguirsi di tante civiltà che si sono sovrapposte l’una all’altra e che nonostante le loro diversità, sono riuscite a convivere pacificamente.
Il Salento non è mai stato isolato, tuttavia ha una sua esistenza propria e autonoma.
Una terra da sempre indissolubilmente legata al mare, al contempo veicolo di nutrimento, ma anche di pericolo tramite un ininterrotto dialogo millenario di storia, arte e cultura, ma anche di assalti, saccheggi e invasioni.
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Lecce e il suo barocco
La provincia di Lecce è una delle più compatte d’Italia con un carattere di insularità culturale dovuta anche alla perifericità geografica. Ma all’interno del pianeta Puglia, un’altra caratteristica ben identificabile di Lecce, è una certa aristocrazia e un’aria di signorilità ereditate da un passato culturale molto vivace riscontrabile oltre che nel singolo elemento architettonico barocco, nell’intero impianto urbanistico.
Tra la fine del Cinquecento e l’inizio del Settecento anche Lecce fu investita dalla corrente artistica del barocco che prevedeva un apparato decorativo particolarmente fastoso sia nell’edilizia civile che in quella religiosa.
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La cartapesta leccese
In campo estetico di Lecce è caratterizzato da due riferimenti artistici ben precisi: il barocco e la cartapesta. Il primo trova sviluppo e fioritura nelle botteghe di scultori e scalpellini che all’inizio del XVII secolo si dedicarono alla lavorazione della pietra. La cartapesta nasce, invece, come raccordo tra fede, religiosità popolare, volontà devozionale e immaginario collettivo.
In puglia la cartapesta è un fenomeno tipicamente leccese. La produzione di cartapesta nasce come artigianato povero, ma di qualità, per superare, con eccellenti risultati, la difficoltà di ingenti spese per reperire materiali di pregio come pietra o legno di noce.
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Le masserie
Il paesaggio del Salento è fortemente contrassegnato dalle masserie fortificate, presenti in numero considerevole, fulcro del mondo agricolo ed espressione dell’architettura rurale del territorio. L’origine delle masserie risale all’epoca romana quando la terra veniva divisa e assegnata ai i soldati. Per secoli le masserie hanno assolto la funzione di organizzazione economica e sociale del territorio.
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Le torri costiere
Il Salento si presenta come terra di frontiera circondata dal mare che al tempo stesso rappresenta un nodo culturale e commerciale con il resto del Mediterraneo, ma anche un ostile veicolo di pericoli. Da qui la necessità di pianificare un efficiente sistema difensivo costiero a presidio del territorio.
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La gastronomia salentina
Le caratteristiche della gastronomia salentina sono state determinate dalle produzioni tipiche e dalla posizione geografica. Le materie prime provengono dalla fertile pianura: grano, orzo, legumi, verdure, ortaggi, frutta, olio, vino, formaggi e dal mare: pesce azzurro, mitili, crostacei e molluschi.
La cucina locale è il risultato di tradizioni autoctone e contaminazioni introdotte dai popoli che hanno attraversato, invaso o governato il Salento.
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